在过去几个月里，我们采访了许多在广受欢迎的Joomla网站上工作的开发者。然而，并非每个成功的Joomla开发者都有满满一货架的奖项或者每月500万的访问量。
我们现在将注意力转向其他类型的成功网页设计公司。我们特别感兴趣的是人们如何依靠Joomla谋生。在一系列新的访谈中，我们将调查像你这样的人如何利用Joomla，创办自己的企业，成为独立工作者或实现其他目标。
首先我们采访了Global Nomad的Allie Whitney。她在中国西部西藏高原上为失业的当地人提供免费培训，并雇佣他们成为Joomla网页开发者。
本周我们将讨论一个类似的话题，采访4Web, Inc的Jen Kramer，了解她如何在居住的小型乡村小镇上成功经营Joomla业务。
告诉我们关于4Web以及你们的所在地。
我们位于美国新罕布什尔州的基恩。这是一个拥有2万人口的小镇，位于新罕布什尔西南角。基恩是这个地区的大城市。你必须驾车50-60英里才能到达新罕布什尔州最大的城市（康科德、曼彻斯特和纳舒厄），大约100英里才能到达波士顿。基恩州立学院是我们的大雇主之一。
4Web由Jen运营，她从Mambo时代起就开始使用Joomla。在拥有4Web之前，Jen在2000年至2008年间以她的前公司Focused Consulting LLC的身份作为自由职业者。最初，她构建了很多Dreamweaver网站，但在2005年转向了Mambo。Heidi是Jen在Marlboro College研究生院的一位明星学生，她在2008年毕业。Heidi在过去一年里为4Web做兼职工作。
你的地理位置如何影响业务？
在乡村环境中开展业务确实具有挑战性。为了做得好，我们总是超越我们的地理区域来吸引新客户。我们还联系了多个领域的自由职业者来帮助我们完成项目。这意味着我们从未亲眼见过我们的大多数客户。对于我们的自由职业者，我们在某个时刻都亲自见过他们，但在项目过程中可能不会亲自见到他们。
对于需要客户的乡村网站设计公司，你有什么建议？
世界上的每个地区都不同，但我们发现有些事情有助于带来新业务。我们发现，通过在我们当地和全球的Joomla社区中担任领导角色，工作就会随之而来。我们通过多种方式实现了这一点。
首先，运营一个用户组。我们在2008年3月成立了一个Joomla用户组（Joomla User Group New England）。我们想与其他Joomla开发者建立联系。大多数人可能会觉得这有点反直觉——你想要了解你的竞争对手，在这样一个人口稀少的地区？你想要教竞争对手新技能？然而，我们一致发现，我们越是表现得像合作者而不是竞争者，我们得到的工作就越多。我们的许多朋友也这样做得很成功。现在我们有些项目很难找到替补，因为每个人都太忙了！
其次，教学。Jen自2001年毕业以来一直在Marlboro College研究生院教学。她继续在那里教学，以与学生们和校友建立联系。研究生院是我们地区Joomla社区的基石。
第三，让你的名字为人所知。Jen在Lynda.com的培训视频和她最近的书引起了很大的兴趣。她每年还会在尽可能多的会议上发言，主要是为了与演讲者和与会者建立联系。
第四，列出你的信息。我们在Joomla资源目录中，这为我们带来了很多潜在客户。我们建议每个人都去那里列出一个条目。
最后，使用社交网络。Jen主要在Twitter和Skype上进行很多社交网络活动，同时也在LinkedIn和Facebook上。我们还尽可能地在www.joomla4web.com上发博客。这更多的是关于找到自由职业者以及跟进Joomla社区的最新动态，而不仅仅是找到客户，这是我们建立专业知识和在Joomla社区中担任领导角色的策略的重要组成部分。
以上可以帮助你获得新客户，但最好的找到新工作的方式是利用你已有的客户。这并不是说如果你真的不需要，就应该告诉你的客户他们需要做工作。然而，如果不对网站进行积极的更新和刷新，网站可能在短短6个月内就会变得过时，更不用说一年或两年内了。Joomla非常适合通过安装新模板或新扩展来快速进行“面部提升”。你也可以移除未使用的功能。大约每6个月与客户联系一次，可能会产生比你预期的更多的工作，而且客户非常喜欢这种客户支持。这只是15分钟电话，了解他们的近况，这可能会转化为一个重要项目，所以就这么做！Joomla 1.6即将发布，你应该开始列出所有让你的客户升级的理由。这也会为你带来大量工作。
您还应该鼓励您的客户向他们的朋友和同事推荐您。这就是Jen在最开始是如何起步的。通过上研究生院，她建立了一个很好的朋友和同事网络，其中一些她至今仍在合作。那些朋友向他们的朋友推荐她，然后那些朋友又向其他朋友推荐。口碑至今仍是我们获得客户的第1方式。
我们还接触了多家广告公司进行合作。由于我们没有内部平面设计师，广告公司喜欢与我们作为合作伙伴一起工作。他们为客户制定整体策略和品牌，以及网站的平面设计。我们帮助进行网站的战略规划，以及将商业战略和营销战略与网站战略对齐，我们还可以构建网站。这些年来，我们建立了几这样的关系，而且对双方来说都一直很顺利。
你为什么雇佣自由职业者？
Heidi和Jen专长于相同的领域，包括项目管理、HTML/CSS、定制模板开发以及配置Joomla。我们经常需要在定制扩展开发、数据库工作和图形设计领域寻求帮助。偶尔我们可能需要构建一个Flash计算器。我们尽可能地内部处理，但在这些领域，我们会与自由职业者进行外包合作。这样做的优点是，我们总是可以根据需要引入顶级人才，而且项目结束时，我们不需要担心为这些人继续找到工作。这使我们保持最低的运营成本，最大化我们的收入。
在运营一个乡村网站设计店时，您面临的最大挑战是什么？
首先是技术障碍。大城市的人们认为他们无论住在哪里都能接收到手机信号。我们的意思是“接收到手机信号”。在我们的大部分地区，实际上根本没有手机信号，不仅仅是信号中断的小区域，或者我们只能收到三格信号而不是五格。大多数日子我们如果能收到三格信号就会很高兴！Jen直到她离开该地区才收到3G信号。
宽带互联网也是如此。大城市的人们认为你会至少有DSL与电缆互联网的选择，甚至可能有更多的选择。即使在2010年，佛蒙特州和新罕布什尔州的大部分地区仍然只能使用拨号互联网。一些人可能有资格使用卫星，但这通常并不比拨号好多少（在快速下载之前有一个长的延迟期）。所以在我们这个地区寻找公寓或房子时，你最关心的第二个问题，紧随价格之后，就是是否有宽带互联网可用，如果不可用，将其接入该位置需要多少成本。
当您不与当地客户合作时，您无法进行面对面的会议。有些人坚持在做生意之前进行面对面的会议。其他人则可以接受在我们制定提案期间进行一两次电话会议。通常我们发现，通过定期的电子邮件和电话沟通，客户对于远程工作感到满意。
最后，总是存在一些认知问题。许多人认为，位于基恩的网站设计公司不如位于波士顿的公司“好”。如果您想要绝对的顶级客户，您可能需要将总部设在大城市，拥有一个漂亮的办公室，并相应地收费。
然而，我们认为生活质量上的妥协是合理的。Heidi的孩子们在一个很好的环境中成长，她的家人也在这个地区。Jen在这里有很多真正的好朋友，并且喜欢在Marlboro教书，所以她不打算很快就离开。
